ลีลาวดี ไม้ดอกและไม้ประดับที่ออกดอกตลอดทั้งปี

"ลีลาวดี" หรือลั่นทม ไม้ยืนต้นที่หลายๆ คนรู้จักส่วนใหญ่นิยมปลูกเป็นไม้ประดับตามบ้าน ตามสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ เช่น ที่พัก โรงแรม รีสอร์ต แม้กระทั่งสถานที่สำคัญต่างๆ เนื่องจาก ลีลาวดี เป็นไม้ที่มีใบเขียวสวยงามคล้ายปีกนก มีใบดก และออกดอกให้ได้ชมกันตลอดทั้งปี ไม้ชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดอยู่ในเม็กซิโก และอเมริกาใต้ ชอบแสงแดดจัด ปลูกง่าย ไม่ต้องดูแลรักษามากมายนัก

ลักษณะของดอกลีลาวดี มีขนาดกว้าง 2-6 นิ้ว มีกลีบดอก 5 กลีบ มีกลิ่นหอม และมีเกสรตัวผู้ เกสรตัวเมีย อยู่ลึกเข้าไปข้างใน ดอกของ ลีลาวดีมีหลายสีให้คุณได้เลือกปลูก มีสีขาว แดง เหลือง ชมพู ส้ม ม่วง สีทอง เมื่อมีผลจะออกเป็นฝักคู่ รูปยาวรี กว้างประมาณ 1.5 - 15 ซม. เมื่อแก่แตกเป็น 2 ซีก มีเมล็ดจำนวนมาก เมล็ดแบนมีปีก ลีลาวดีมีอายุที่ยาวนานนับ 100 ปี

การปลูก และการดูแลรักษา

การปลูกลีลาวดี ควรปลูกบนดินร่วนปนทราย ดินควรมีปริมาณอินทรียวัตถุที่เหมาะสม สามารถดูดความชื้นได้ ในขณะเดียวกันต้องมีการระบายน้ำที่ดี ค่าพีเอชที่เหมาะสมในการปลูกลีลาวดีควรจะมีระหว่าง 6.4 ถึง 6.8 (มีกรดเล็กน้อยถึง 7 คือระดับกลาง)

ลีลาวดี สามารถเจริญเติบโตได้ดีในสภาพแวดล้อมที่กันดาร ดินไม่อุดมสมบูรณ์มากนัก ลีลาวดีชอบความชื้นในอากาศสูงและไม่ชอบอยู่ในดินที่มีน้ำท่วมขังหรือมีการรดน้ำบ่อยครั้ง การปลูกควรเน้นการระบายน้ำหรือการยกร่องในแปลงปลูกเป็นหลัก ลีลาวดีเป็นพืชที่ต้องการแสงแดดในเวลากลางวันอย่างน้อยครึ่งวัน แต่หลายชนิดต้องการแสงแดดเต็มวัน ยกเว้นบางชนิดที่มีดอกสีแดงซึ่งจะชอบการพรางแสงมากกว่า

การขยายพันธุ์ลีลาวดี

1. การปักชำลีลาวดี เป็นการขยายพันธ์ุเดิมเอาไว้  เป็นวิธีที่ง่าย รวดเร็ว และได้รับความนิยมมากสุด และได้ลักษณะสายพันธุ์เดียวกับต้นแม่พันธุ์์มากสุด การปักชำควรทำในฤดูก่อนฤดูฝนปลายเดือนมีนาคม จนถึงต้นเดือนมิถุนายน จะได้ผลดีกว่าปักชำในช่วงเดือนอื่นๆ การชำกิ่งสามารถทำได้ตลอดปี แต่ควรมีการเลือกต้นพันธุ์และวิธีปฏิบัติ ได้แก่ การเลือกกิ่งที่มีความสมบูรณ์ และตัดกิ่งให้อยู่ในมุมที่สูงกว่าใบที่ร่วง แล้วนำไปวางไว้ในที่ร่ม 3-4 วัน ให้แผลแห้งก่อนนำมาเพาะชำ เป็นการป้องกันการติดเชื้อรา ก่อนนำมาชำ ควรเด็ดใบที่ยอดออก เพื่อให้มีการเร่งรากง่ายขึ้น

2. การเพาะเมล็ดลีลาวดี เป็นการนำฝักที่แก่จัด มาเพาะในกระถางเพาะ หรือดินที่เตรียมสำหรับเพาะปลูก เมล็ดของลีลาวดี งอกได้ง่าย ใน 1 ฝักจะได้ต้นกล้า 50 -100 ต้น ลีลาวดีที่ได้จากการเพาะให้ผลดีตรงที่มีรากแก้ว ทำให้ลำต้นแข็งแรง ทนต่อโรค

3. การเปลี่ยนยอด เป็นการนำกิ่งพันธุ์ที่ดี มาเปลี่ยนยอดบนต้นตอที่เพาะพันธุ์ไว้ หรือต้นที่มีความทนทานต่อโรค หรือต้องการทำให้ภายในต้นเดียวมีหลายสี หลายสายพันธ์ุ โดยการเสียบด้านข้างลำต้นหรือผ่าเป็นลิ่ม วิธีนี้ต้องไม่ให้น้ำเข้า เพื่อป้องกันเแผลเน่า ทำให้ไม่สามารถเจริญเติบโตได้

4. การติดตา เป็นการใช้ตาจากต้นที่มีสายพันธุ์ดี มาติดเข้ากับกิ่งของต้นที่มีความทนทานต่อโรค ที่เติบโตสมบูรณ์ แข็งแรง เมื่อโตขึ้นอาจมีหลายสีหลายสายพันธุ์ กิ่งหนึ่งสามารถขยายพันธุ์ได้เป็นจำนวนมาก